San Diego | Amerikaans met een Mexicaanse vibe

Na twee dagen verruilden we het bruisende Los Angeles (zie mijn blog over Hollywood) voor de 200 kilometer zuidelijker gelegen metropool San Diego. Vanuit Los Angeles kan je hier al in een paar uur zijn. San Diego grenst aan de Mexicaanse stad Tijuana. De Mexicaanse invloeden zijn er dan ook goed merkbaar. Wij hadden maar één dag in San Diego, dus die konden we maar beter goed besteden!  

San Diego’s moderne haven

In San Diego zijn er twee plekken die je in ieder geval moet zien: de haven en de Old Town. Je zult zien dat de haven en de boulevard moderniteit en luxe uitstralen, zoals het een metropool betaamt. De haven kan je vanaf het water ontdekken door mee te gaan met één van de dagcruises. De boulevard is erg leuk om over te wandelen terwijl je geniet van het uitzicht op de baai. Tijdens het wandelen kom je onder andere langs de luxe jachten en een groot vliegdekschip (Navy Pier), dat hier permanent aangemeerd is. Je kan het schip ook van binnen bekijken, want hierin is het USS Midway Museum gestationeerd. Je ziet hem in ieder geval niet gauw over het hoofd!

Sfeer proeven in de Old Town

In San Diego’s Old Town vind je historische gebouwen uit de tijd dat de stad gesticht is (periode 1820 tot 1870). Je wordt hier gelijk ondergedompeld in de Mexicaanse sferen. Veel gebouwen hebben echter niet meer hun originele functie en dienen nu bijvoorbeeld als restaurant, museum of winkel. Een hotspot voor toeristen dus. Als je er niet teveel van verwacht, is het leuk om doorheen te wandelen en af te sluiten met een hapje of drankje in een van de cafés. Voor de Old Town zou ik aanraden één à twee uur uit te trekken, of iets langer als je ook de musea wilt bezoeken.

Oranje tegen Spanje

Dat de Mexicaanse invloeden niet weg te denken zijn in de Old Town, hebben wij eersterangs mogen ervaren. Wij waren namelijk in de Old Town tijdens de WK-voetbalfinale Spanje – Nederland. Voortvarend hadden we natuurlijk onze oranje kleren aangetrokken. In de Old Town zagen we nog een enkele andere verdwaalde oranje-fan die op hetzelfde idee gekomen was en ons joviaal groette. Eenmaal in één van de cafeetjes neergestreken om de wedstrijd live uit Zuid-Afrika te volgen, zagen we dat alle andere gasten in het rood waren gekomen. We hadden het kunnen weten: hier was iedereen voor Spanje. Misschien weet je nog hoe Spanje ons die dag inmaakte met 1 – 0. Nou, toen voelden we ons wel een beetje een leeuw die in z’n (oranje) hempie staat en maakten we ons maar stilletjes uit de voeten. Eén ding is zeker: wij zullen ons bezoek aan de Old Town niet gauw meer vergeten!

Tijd tekort

Achteraf gezien had ik graag nog een dag of twee aan ons bezoek geplakt, zo veel is er in San Diego te doen. Als je zo dichtbij Mexico bent, krijg je als fanatieke reiziger waarschijnlijk net zulke kriebels als wij om ‘even’ de grens over te steken. We raakten aan de praat met enkele locals en vroegen of het makkelijk was de grens over te steken.

Hun antwoord: ‘De grens óver is geen probleem, je bent zo in Tijuana. Het probleem begint pas als je terúg wilt, want dat kan zo een uur of zes duren!’

Neem ruim je tijd als je denkt ‘even’ een voet in Mexico te zetten.
Handig om te weten: er zijn ook dagtours waarmee je een retourtje Tijuana kunt doen.

Er is in San Diego natuurlijk nog veel meer te beleven waar wij helaas geen tijd voor hadden. Zo kan je naar Balboa Park, één van de grootste publieke parken in de VS. Je kunt hier onder andere naar 17 (!) musea en de San Diego Zoo. Of je gaat gewoon lekker chillen op Pacific Beach, Mission Beach of Coronado Island. The choice is yours!

Ook een roadtrip gemaakt door de Verenigde Staten? Ga onze bloggers achterna en deel je favoriete plekjes in een gastblog! Meer info nodig? Neem dan contact op met Ik Wil Reizen!