Alleen de Noordzee scheidt ons land en het Verenigd Koninkrijk, toch zijn sommige dingen wezenlijk anders. Door met een aantal simpele dingen rekening te houden, ga je nóg relaxter op reis.
Paspoort & douane
Brexit heeft ervoor gezorgd dat je zonder paspoort Engeland niet binnenkomt, een ID kaart volstaat dus niet meer. Wil je jouw huisdier meenemen? Zorg dan dat deze ook een paspoort bij zich heeft, gechipt is, gevaccineerd is tegen rabiës (minimaal 3 weken voor vertrek) en behandeld is tegen lintworm door een dierenarts (tussen 1 en 5 dagen voor vertrek).
Cheddar (Engelse kaas, niet onze hamburger/plastic kaas variant) en bacon zijn lekker, maar meenemen is geen goed idee; de EU laat geen dierlijke producten uit de UK toe.
Verkeer
Zoals bekend rijden ze links in de UK, dus kijk als voetganger eerst rechts en dan pas links.
Het Brits wegennet is over het algemeen prima en als je zelf met de auto gaat, blijkt links rijden al snel helemaal niet zo moeilijk. Neem wel de tijd, er is bijvoorbeeld niets mis met een extra rondje maken op een rotonde als je twijfelt.
⇒ Let op: als Europeaan ben je (zeker ’s ochtends vroeg met nog maar één kop koffie op) geneigd om automatisch rechts te rijden (spreek uit ervaring).
Stekkers
Zorg dat je een reisstekker meeneemt (de Britten hebben driepolige stekkers type G), anders wordt het opladen van je telefoon lastig.
♥ Tip: bespaar jezelf een typisch Britse blessure en let erop dat je niet op een losse stekker stapt.
Bellen & data
Alle grote providers garanderen dezelfde tarieven in de UK als in Nederland. Je kunt gewoon blijven internetten, bellen en sms’en uit jouw abonnement. Je hoeft dus geen extra bundel te kopen.
Geld, money, dosh, moolah
De Britse pond staat de laatste jaren gemiddeld op zo’n € 1,15 en prijzen zijn vergelijkbaar met Nederland (benzine is daarentegen stukken goedkoper). Hotels/B&B’s en uitgaan zijn (buiten Londen) gemiddeld wat goedkoper dan in Nederland.
Pubs
Pubs zijn het hart van de gemeenschap, elke Brit heeft wel een ‘local’ (stamkroeg). Ze vervullen een belangrijke sociale functie en je treft er dan ook alle leeftijdsgroepen aan. De tijd van slecht eten en lauw bier zijn lang voorbij, vaak is het prima toeven en (goedkoop) eten in de pub.
Wil je een avondje gaan stappen? De gemiddelde Brit begint vroeger dan de Nederlander. Je start in een pub rond acht uur en gaat eventueel door naar een late night bar of club. Veel pubs sluiten in het weekend later dan elf uur, maar het is altijd handig om dit van tevoren even te checken. Een goede site hiervoor is ‘Design my Night’
♥ Must do: ga op zondagmiddag rond een uurtje of twee ‘s middags naar een leuke pub en bestel een Sunday roast.
Hiking
Engeland heeft een gigantisch netwerk van ‘public footpaths’ door de meest prachtige natuurgebieden. Gelukkig is er altijd een pub halverwege om even uit te rusten en een drankje te doen. Kijk op de site van de National Trust voor de beste routes.
Zorg wel voor goede schoenen en regenjas! Het land is stukken ruiger en onherbergzamer dan Nederland.
Wanneer gaan?
In de zomer is de Britse kust (tip: Brighton) verrassender en leuker dan velen denken en een alternatief voor het soms te warme Zuid-Europa. Rond kerst zijn stadjes als Canterbury of York ronduit betoverend. Maar elk seizoen heeft de UK genoeg te bieden … of je nu van geschiedenis en musea houdt, een natuurliefhebber bent, of juist enthousiast wordt van festivals en hippe steden.
(Piet van Oosterhout is eigenaar van schoolreisbureau Cool Britannia)
Mijn naam is Piet van Oosterhout. Ik heb altijd veel gereisd en zelfs een tijdje lesgegeven in Hanoi. Maar er is geen land dat ik zo goed ken en zo gepassioneerd over ben als de UK.
Daarom ben ik Cool Britannia gestart. Cool Britannia is een reisbureau voor groepsreizen en schoolreizen naar de UK. Mijn missie is om de oude mythes van slecht eten, lauw bier en eeuwigdurende regen te ontkrachten en Nederlanders te laten zien hoe prachtig, verrassend en gezellig dit Verenigd Koninkrijk wel niet is.
